Lord Canterville invita al empresario norteamericano Hiram S. Otis y a su familia a pasar el fin de semana a su antiguo Castillo cerca de Ascot, Inglaterra. Lord Canterville, propietario del Castillo, advierte los nuevos habitantes que el fantasma de Sir Simon de Canterville, adelante pasado familiar, vaga por la casa desde que asesinó a su esposa, Lady Eleonore.

Pero los nuevos inquilinos, el señor Otis, su esposa Martha y su hija Virginia, no hacen caso de la advertencia, sino que se burlan constantemente de él, aunque el fantasma intenta perturbar la paz de la familia por activa y por pasiva, para mantener su reputación y su honor.