Viajar al espacio, hoy

Hace casi seis décadas desde que Yuri Gagarin realizó el primer vuelo espacial tripulado a bordo de la nave Vostok 1. Desde entonces, los viajes al espacio han experimentado muchos cambios y mejoras, aunque la profesión de astronauta sigue requiriendo una enorme preparación física, psicológica e intelectual. El cosmonauta alemán Reinhold Ewald explicará qué representa vivir en el espacio, hoy y en el pasado, en una conferencia que dará en el CosmoCaixa el martes 26 de marzo. La charla es la última del ciclo con el que se conmemoran los 50 años de la llegada del ser humano a la Luna.

¿Qué implica vivir en ausencia de gravedad? ¿Qué estudios se pueden realizar en el espacio y qué aplicación pueden tener en la superficie de la Tierra? ¿Qué retos científicos y tecnológicos plantea la carrera espacial actual? ¿Cómo hay que prepararse y organizarse para convivir con otras personas en un entorno cerrado y aislado como es una estación espacial?

Ewald tiene respuestas a todas estas preguntas. Físico de formación, participó en varias misiones a bordo de naves Soyuz con que se transportaban tripulantes y provisiones a la antigua Estación Espacial Mir, el primer laboratorio espacial tripulado anterior a la actual Estación Espacial Internacional (ISS, de sus siglas inglesas ). En 1997, realizó una estancia de 20 días en la Mir, orbitando alrededor de la Tierra a una 400 kilómetros de distancia, y donde realizó experimentos en el ámbito de la biomedicina y la ciencia de materiales. Edwald relatará su experiencia en el espacio y en tierra firme durante su labor jefe de la división de operaciones de la Agencia Espacial Europea (ESA).

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