La historiografia sobre immigració xinesa a Filipines s’ha centrat tradicionalment en els comerciants xinesos, que al segle dinou representaven un 50% de la població xinesa. L’altre 50%, però, format per classes més baixes entre les que hi havia treballadors xinesos en situació de servitud, els anomenats coolies, ha rebut menys atenció d’investigadors i estudiosos de la història de Filipines.